الزلزال هو عبارة عن هزة ارضية تحدث في وقت ما ولمدة زمنية قصيرة جداً قد لا تتعدى الثوان ويمكن تصنيف الزلزال على انه احدى الظواهر الطبيعية التي تحدث على سطح الارض وقد يحدث الزلزال في اكثر من منطقة اوعلى مراحل ، وقد نظر العلماء في تلك الظاهرة وقاموا بعدد من الدراسات والابحاث للكشف عن السبب الرئيسي لحدوث الزلزال وقد تبين ان الزلزال ناتج عن حركة الصفائح الصخرية الموجودة في القشرة الارضية كما يوجد للزلزال مركز يُطلق عليه " البؤرة " بالاضافة الى اتباع الزلزال عدد من الامواج الزلزالية وذلك بسبب تكسير الصخور وازاحتها ولكن في الاساس كل ذلك يحدث بسبب مؤثرات جيولوجية ناتجة عن تحرك الصفائح الصخرية .
ومن المعروف ان الزلزال له مؤثرات كبيرة على الارض حيث يؤدي الزلزال الى تشققت في الرض وظهور بعض الينابيع واختفاء ينابيع اخرى فضلا عن حدوث ارتفاعات وانخفاضات في القشرة الارضية ولكن كل هذه التظأثيرات تكوت في القشرة الارضية ولكن يوجد تأثيرات اخى على حياة الانسان حيث ان الزلزال يؤدي الى سقوط العديد من المساكن ومع بداية ظهور الزلازل كانت المساكن غير مؤهلة لتحمل الهزة الارضية ولذلك كان يسقط معظمها وكان ينتج عن الزلازل وفاة الالالف من البشر فضلا عن اضرار البحر حيث شهدت بعض الاماكن التي كان يصيبها الزلزال باستمرار خروج المياه من البحر لتغرق المدينة المطلة على البحر .
لقد بحث العلماء كثيرا عن الاسباب المؤدية لحدوث الزلزال حتى توقفوا عند عدد من العوامل التي تؤدي الى حدوث الزلزال ومن اهم عوامل حدوث الزلزال :
وفضلا عن هذه العوامل يوجد ثلاث عوامل اخرى داخلية وهي ( القشرة والوشاح ولب الارض ) ولكن هذه العوامل تتعلق بتكوين الارض نفسها حيث ان هذه العوامل هي طبقات الارض .
لب الارض : لب الارض كما ذكرنا احدى العوامل الداخلية لحدوث الزلزال حيث تتكون من كرة من الحديد الصلب والنيكل كما تصل درجة حرارتها الى الاف من الدرجة المئوية وقد قال العلماء انها بلتقريب حوالي " 6000" درجة مئوية ولكن بسبب عدم التجانس بين طبقات الارض تنتقل درجة الحررة من منطقة الى اخرى يوجد عدد من الخصائص التي تنتقل بسببها درجة الحرارة حيث تنتقل بخاصية الاشعاع على سطح الارض وخاصية التوصيل في المناطق الصعبة وخاصية الحمل في المناطق السائلة .
يوجد اكثر من نوع للزلزال حيث يتم تصنيف كل زلزال حسب عمق البؤرة الخاصة به وقد تعرف علماء الجيولوجيا على ثلاث انواع اساسية من الزلازل وهم :
