يعتبر الفيروس عامل بيولوجي يتكاثر داخل خلايا المضيف الحي , حيث أن الفيروسات لاتمتلك خلايا قابلة للانقسام فهي تجمع الفيروسات الجديدة في الخلية المضيقة المصابة , ويكون الفيروس مجموعة من الجزيئات المعدية متناهية الصغر وتتكون من مادة وراثية مغلفة بغطاء بروتيني و لذلك نتعرض جميعآ للكثير من الفيروسات يوميآ فهي موجودة في كل شئ نلمسه وايضآ في كل مكان . وتظهر الفيروسات في العديد من الأمراض منها نزلات االبرد والأنفلونزا ومتلازمة نقص المناعة وأمراض أكثر خطورة كألتهابات الكبد
تتكون الفيروسات من جزأين أو ثلاثة وكل الفيروسات لها مورثات مكونة من الدنا أو الرنا وهي جزيئات طويلة تحمل المعلومات الجينية كما أن لها غلاف بروتيني يحمي هذه الجينات وبعضها محاطة بغلاف دهني يحيط بها عندما تكون خارج الخلية المضيقة مثل ) LiPid membraneالغشاء الدهني ( الغشاء الدهني هو عبارة طبقة ثالثة تعمل علي حماية الطبقة البروتينية , ولكن توجد بعض الفيروسات ليس لها طبقة دهنية وتسمي هذه الفيروسات (الفيروسات العارية) .
)Protein coatالغلاف البروتيني (الغلاف البروتيني هي عبارة عن طبقة بروتينية تعمل علي حماية الحمض النووي الخاص بالفيروس نفسه .(Nucleic acidالحمض النووي ( يتكون الحمض النووي من الأحماض النووية التي تحمل خصائص الفيروس وتجعله يتكاثر وينمو , ويعتبر الحمض النووي هو أساس الفيروس واالمكون الأساسي له.
تنتقل الفيروسات التي تصيب الجهاز التنفسي عن طريق الرذاذ الناتج عن العطس أو السعال أو عن طريق ملامسة الأسطح أو الأجسام الملوثة بالرذاذ , قد تصيب العدوي الجهاز التنفسي العلوي أوالسفلي ومن الفيروسات المسببة لعدوي الجهاز التنفسي مثل : فيروسات الاٍنفلونزا والفيروسات المسببة للزكام والفيروسات الغدانية ومن الأعراض المصاحبة لامراض والعدوي كألم الجسم وانسداد الأنف والسعال والحمي .
تنتقل الفيروسات التي تصيب الجهاز الهضمي عن طريق تناول الطعام والشراب الملوث ومن الأعراض المصاحبة للالتهاب المعدي المعوي مغص البطن والاٍسهال والتقيؤ , ومن الفيروسات المسببة لعدوي الجهاز الهضمي مثل : الفيروس النجمي والفيروس الغداني والفيروس العجلي .
تنتقل الفيروسات المعدية عن طريق الرذاذ الناتج من الحبوب التي تظهر علي البشرة وقد تسببها هذه الفيروسات مثل : الحصبة و الحصبة الألمانية وجدري الماء والجدري .
تؤدي الفيروسات التي تصيب الجهاز الجهاز العصبي لحدوث عدوي في الدماغ والأنسجة المحيطة به , ومن الأمراض التي تنتج من الاصابة بهذا الفيروسات مثل : شلل الأطفال والتهاب السحايا الفيروسي وداء الكلب, وقد تؤدي هذه الفيروسات الي حدوث عدوي في الدماغ والأنسجة المحيطة وقد تظهر عدة أعراض منها الحمي والدوران والتشنجات .
تؤدي الفيروسات التي تصيب الجهاز الدوراني الي الاصابة بالأمراض الفيروسية النزيفية وتصحابها أعراض مثل التعب والاٍرهاق والنزيف والحمي ومنها حمي الضنك والحمي الصفراء.
يوجد نوعين من الالتهابات التي تصيب الكبد مثل التهاب الكبد (بي وسي) كما هناك بعض الفيروسات الأخري التي تصيب الكبد وتضره مثل فيروس الحمي الصفراء والفيروس المضخم للخلايا .
