تُعرّف المادة على أنها "هي كل ما له كتله وحجم " أو فى تعريف أخر" هي كل ما له كتله ويشغل حيز من الفراغ "
وتمثل المادة كل ما هو حول الإنسان من أشياء ملموسه ويستعملها مثل الهاتف و الكتاب والسيارة أو غير ملموسة مثل الهواء الذى يتنفسه و النجوم و الشمس والقمر ؛ وتحتوى المادة على جسيمات صغيرة ودقيقة الحجم تسمى الذرَات ؛ وقد تشأت هذه الفكرة فى القرن الخامس قبل الميلادى على يد الفَيْلسوفَيْن اليونانيين ديموقريطوس وليوكيبوس ، كما تحتوى الذرات على جُسيمات أصغر تُسمى بروتونات ، ونيترونات ، وإليكترونات ويتكونوا من فيرمونات ويوضح علم الكياء كيفية ترابطها مع بعضها
إنّ المادة الصلبة هي واحدة من الحالات الثلاث الأساسية للمادة إلى جانب السوائل والغازات ، و تتميز بجسيمات مرتطبة بحيث يكون شكلها وحجمها مستقرًا نسبيًا.
تميل مكونات المادة الصلبة إلى أن تكون متراصّة بشكل أقرب بكثير من الجسيمات في الغاز أو السائل. إنّ سبب وجود المادة الصلبة بهذا الشكل هو أن الذرات أو الجزيئات مرتبطة ارتباطًا قويا عبر الأربطة الكيميائية، قد ينتج الترابط إما شكلاً عاديًّا كما في المعادن والجليد أو شكلًا غير منتظم كما في الزجاج أو الكربون غير المتبلور
يمكن للمادة السائلة أن تحتفظ بحجم ثابت وبشكل متغير، فالمادة السائلة يمكنها أن تأخذ أي شكل يتم وضعها فيه فعلى سبيل المثال لو قمت بوضع الماء داخل إناء أو دلو ستأخذ شكل الإناء أو الدلو مع احتفاظها بحجمها
هى مادة يوجد مسافة كبيرة بين ذراتها مما يمكنها من حرية الحركة تماماً وليس لها شكل ثابت أو حجم معين.
يمكن التمييز بين المواد المختلفة عن طريق اللون والطعم والرائحة فمثلا :
هنا نسأل لماذا بعض الأشياء تطفو على سطح الماء والبعض الأخر يغوص في الماء؟
بسبب إختلاف كثافة المواد فالحديد يغوص فى الماء على عكس الخشب فإنه يطفو ، ومن هنا نستنتج أن المواد التى كثافتها أقل من الماء تطفو على سطحه و المواد التى كثافتها أكبر من الماء تغوص فيه .
درجة الانصهار : هي درجة الحرارة التي تتحول عندها المادة من الحالة الصلبة إلى الحالة السائلة .
درجة الغليان : هي درجة الحرارة التي تتحول عندها المادة من الحالة السائلة إلى الحالة الغازية .
(ب) مواد لا توصل الكهرباء
تنقسم المواد من حيث التوصيل الحراري إلى :
ومن أمثلة المواد المستخدمة في الطلاء الفضة والذهب والكروم والنيكل .
